Configuración de un sistema GNU/Linux de escritorio

Primero, tendremos que escoger qué instalamos. Centrándonos en Debian y Ubuntu, tenemos varias opciones:

 

• Debian 3.1 Sarge. La distribución más estable y fiable. Es también la más complicada de instalar, por que en Debian consideran que facilidad de manejo y estabilidad no suelen ir unidas de la mano… Por tanto, es una opción muy a tener en cuenta para administradores avanzados del sistema, que lo que buscan es un sistema fiable 100% y que ellos puedan controlar lo más posible.

• Ubuntu 6.06 Dapper Drake LTS. LTS significa “Long Time Support”, soporte técnico a largo plazo, de 3 a 5 años según contratemos. El SO es gratuito y libre, lo que se paga es el soporte siempre que queramos. Es interesante para algunas empresas. La distribución es la más estable y con soporte actual dentro de la gama ofrecida por Ubuntu. Es muy recomendable para aquellos que quieran cierta estabilidad y una alta fiabilidad en su sistema, y es más fácil de manejar e instalar que Debian Sarge.

• Ubuntu 6.10 Edgy Eft. En Dapper Drake no se incluyen, por motivos de estabilidad, las versiones “ultimísimas” del software disponible. Por ejemplo, utiliza Firefox 1.5. La Edgy avanza un poco más, y, sin llegar a ser inestable, incluye software más reciente, “arriesgando” un poco más. No incluye LTS, pero esto no quiere decir que no sea muy adecuada para el usuario de a pie.

• Debian Etch. Será la próxima versión de Debian. Hoy por hoy, es la versión “Testing”, es decir, está a prueba pero no se considera inestable. Muchos de sus paquetes están incluidos ya en las dos anteriores Ubuntu… Debian, al preocuparse especialmente por la seguridad y fiabilidad, siempre va un paso por detrás. Es una distribución que está a punto de salir como “estable”, con lo cual ya es bastante fiable.

• Ubuntu 7.04 Feisty Fawn. Es la próxima Ubuntu. Saldrá el 19 de Abril, con novedades importantes como el soporte de virtualización para el núcleo preinstalado, entre muchas otras. Hoy por hoy está en fase Beta, con lo cual sólo es recomendable instalarla para probar.

• Debian Sid. Debian siempre trabaja con 3 distribuciones a la vez: “stable”, “testing” y “unstable” (estable, prueba e inestable). Los nombres varían según las versiones, pero en este momento, sarge es la estable, etch la de prueba y sid la inestable, es decir, la menos segura y fiable de todas. Por lo tanto, está en fase de “prueba de la prueba”, y no es recomendable salvo para el uso de programas concretos que se hallen en su repositorio y no en otros…

• Otras distribuciones basadas en Debian (Ubuntu también está basada en Debian, por supuesto)

  • Knoppix. Esta distribución destaca por su herramienta de detección de hardware. Se lo “traga” todo. Fue la primera que se distribuyó en Live CD. Lleva preinstalado el entorno gráfico 3d Beryl, entre otras muchas cosas.

  • Gentoo. Es una distribución que se instala compilándola. Como inconveniente, tarda mucho en instalarse, pero como contrapartida, irá más rápido que ninguna.

  • Linex. La primera de las distribuciones “autonómicas” es muy interesante. Funciona bastante bien y lleva detrás un equipo de desarrollo dedicado exclusivamente a mejorarla.

  • … otras muchas

• Basadas en Ubuntu, tenemos otras:

  • Guadalinex. A partir de la versión 3, la distribución andaluza pasó a “reutilizar” Ubuntu. La versión 4 está ya en la RC1, casi definitiva.

  • Ubuntu Ultimate. Esta distribución no es un desarrollo independiente, únicamente se han limitado a “rellenar” un dvd con aplicaciones útiles y populares y han realizado un considerable esfuerzo por mejorar el apartado gráfico. Esta distribución lleva preinstalado Beryl, y no es más que la Ubuntu Edgy Eft con algunas mejoras.

  • Kubuntu. Ubuntu con KDE preconfigurado en lugar de Gnome.

  • Edubuntu. Ubuntu con paquetes adicionales específicos para entornos educativos.

  • Xubuntu. Ubuntu para ordenadores “antiguos” y con menos requerimientos hardware.

• Otros sistemas totalmente ajenos al mundillo de Debian, son:

  • Red Hat. Distribución de pago, muy apreciada en el mundo empresarial en los USA. La versión libre se llama Fedora Core, y va por la version 6. Es muy apreciada en el entorno de servidores y administración de redes.

  • SuSE/Novell. Posee distribuciones de pago y libres, diferenciándose ambas en el soporte y manuales impresos. Ha sido de las primeras que incluyó el escritorio 3D, y mantiene un desarrollo muy famoso: Mono, un “port” para GNU/Linux del entorno .Net Framework de Microsoft.

  • Mandrake. Otra distribución de pago, orientada al usuario de escritorio.

 

En nuestro caso, nos vamos a centrar en Ubuntu, por estar muy extendida y ser muy versátil para el entorno de escritorio, y utilizaremos la distro “Ultimate”, para tener el software de escritorio más reciente dentro de una cierta estabilidad.

 

Instalación.

 

Para tener un sistema GNU/Linux funcionando medianamente bien, deberemos tener un ordenador medianamente potente, con aceleración gráfica y bastante RAM, 1 Gb al menos.

 

Es muy sencillo instalar Ubuntu. En este sitio:

• http://www.guia-ubuntu.org/index.php?title=Portada

encontramos una guía de instalación muy completa. De todas maneras, es sencillo: sólo hay que arrancar desde el DVD, y, una vez se inicia el sistema en modo Live, ejecutamos el icono “instalar” correspondiente. Ahí nos pedirá que configuremos las particiones, (http://www.guia-ubuntu.org/index.php?title=Particionar_el_disco_duro), y, acto seguido, los datos de usuario y de configuración regional.

Es recomendable, antes de iniciar la instalación, configurar el acceso a Internet desde la distro Live que se ha arrancado, ya que así no nos la volverá a pedir y no tendremos problemas ningunos con la instalación. Para ello, basta con usar el software incluido para ello (http://www.guia-ubuntu.org/index.php?title=Configuraci%C3%B3n_de_red).

 

Configuración del escritorio

 

Una vez hemos instalado Ubuntu Ultimate, podemos probar si tenemos la tarjeta gráfica bien optimizada haciendo dos pasos:

• $ glxinfo |grep direct. Sirve para comprobar que tenemos la aceleración 3d activada. Saldrá una línea donde ponga “Direct rendering: Yes”. Si pone “Yes”, está activada; si pone “No”, hubo algún problema o bien nuestra tarjeta no tiene aceleración.

• Una vez sabemos a ciencia cierta que tenemos aceleración gráfica, probamos el entorno 3D: ejecutaremos

$ beryl-manager

Si el entorno 3D se activa, saldrá un icono como una piedra preciosa roja en el área de notificaciones, y nuestro escritorio cambiará de forma espectacular. Si no pasa nada, o no encuentra el software, será por que no está correctamente configurado.

 

Supongamos que el escritorio Beryl funciona sin problemas. Hay que tener en cuenta que está en la versión 0.2; es una versión bastante inestable. Puede dar algún problema, y en el momento en que arranquemos algún software que utilice la aceleración (juegos, por ejemplo), seguro que tendremos algún fallo. Para evitar este problema, podemos desactivar los efectos utilizando el botón derecho sobre el icono de la esmeralda roja, y seleccionando el gestor de ventanas “Metacity” (el que viene con Gnome por defecto). Para reactivar los efectos, seleccionamos “Beryl” y cambiará otra vez sin problemas.

 

Una de las razones por las que me he decantado por Ultimate Ubuntu, es por que lleva preinstalado el software Automatix. Éste software no es mas que un script de instalación de paquetes del sistema que nos permite añadir algunas funcionalidades más que interesantes: flash player, acrobat reader, códecs multimedia, drivers diversos, aplicaciones de internet y de escritorio,… Gran parte del software que instala Automatix lo lleva ya instalado por defecto Ultimate; simplemente lo actualizaremos si hay una versión más moderna. Hay dos programas a nuestra disposición: Automatix y Automatix Bleeder.

Simplemente, instalaremos lo que nos interese. Es importante recordar dos cosas:

• NO instalaremos los drivers de tarjeta gráfica que vienen en Automatix si nuestra tarjeta ya funciona correctamente. Nos cargaríamos la configuración gráfica, seguramente perderíamos la aceleración 3d y Beryl. Sin embargo, si no funciona bien ya de antes, podemos probar con estos drivers… Tampoco instales Beryl (en el bleeder) si ya estaba funcionando bien.

• Algún software no se podrá instalar, como xchat por ejemplo. Siempre debemos de probar un par de veces, a ver si se instala. Si después de varias pruebas no se instala, no pasa nada, es simplemente que estará ya instalado en otra versión y habrá algún problemilla de entendimiento entre ambas.

 

Los códecs multimedia están en Automatix y se instalan sin ningún problema. Al arrancar, nos da una advertencia: esos códecs no se pueden instalar en USA, constituiría delito. En España no hay ningún problema .

Para tener los códecs bien actualizados y a punto, miraremos también en la guía de Ubuntu un apartado destinado a ello: http://www.guia-ubuntu.org/index.php?title=Instalar_codecs_multimedia.

Previamente, hemos de activar los repositorios necesarios (universe y multiverse): http://www.guia-ubuntu.org/index.php?title=Activar_universe_y_multiverse

 

Para instalar software adicional, echad un vistazo a ésto: http://www.guia-ubuntu.org/index.php?title=A%C3%B1adir_aplicaciones . Suponiendo que el software que buscamos no esté en los repositorios por defecto, siempre podremos activar y añadir algunos más, o descargar los paquetes a mano e instalarlos esto segundo es más complicado porque podremos tener problemas con las dependencias; siempre que podamos, añadiremos repositorios)

 

Llegados a este punto, vamos a ver qué necesitaremos para tener un sistema de escritorio “tipo Vista” más o menos completo y qué nos falta.

• Entorno gráfico. Podemos elegir: Gnome o KDE. Hay otros, pero estos son los mejores…

• Aplicaciones multimedia. Las que queramos y más. Hay todo tipo de software disponible en los repositorios… Y todos los códecs que necesitemos.

• Efectos 3d: según muchos expertos, beryl ya supera en el aspecto gráfico a Vista, y eso que va por la versión 0.2….

• Aplicaciones de ofimática. OpenOffice es una alternativa seria y real para software ofimático, y es totalmente libre. También hay a nuestra disposición software de TPV, contabilidad, facturación…

• Gadgets visuales. Un reloj en medio del escritorio, calendarios, monitores de sistema, información sobre el clima, RSS… GkDesklets para Gnome y SuperKaramba para KDE son dos soluciones muy buenas.

• Aplicaciones para Internet y redes locales. Firefox, Evolution (correo), clientes ftp, chat, p2p, servidores,… Durante muchos años, GNU/Linux ha sido y es el dominador absoluto en el mercado de servidores de Internet e Intranet. Todo esto proporciona a nuestro sistema personal unas posibilidades para trabajar con redes que no tendríamos nunca en otros sistemas.

• Seguridad: Cortafuegos y Antivirus. Con Automatix habremos instalado ya Clamav, un antivirus libre… aunque en Linux no tendremos problemas con virus, pero siempre es bueno para evitar contagios a máquinas Windows. Como cortafuegos, Firestarter es muy bueno y sencillo de manejar.

• Entretenimiento. Hay muchos juegos para Linux, aunque tal vez no sean los mejores del mercado. Para los más exigentes en este aspecto, existe un software de emulación llamado Cedega comercializado por la empresa Transgaming que obtiene unos resultados excelentes. Para los menos exigentes, hay versiones para linux de Doom 3, quake 3, civilization, panzer general, simcity, … y muchísimos más. También tenemos a nuestra disposición emuladores de máquinas recreativas y consolas, tan buenos o mejores que las versiones de Windows.

• Compatibilidad con otros sistemas. Tenemos soporte completo de escritura en particiones NTFS; a través de Samba (y sin necesidad de saber qué es) podemos acceder a carpetas compartidas e impresoras en máquinas Windows de nuestra red; y si necesitamos algo en particular, tenemos Wine (Cedega está basado en este software, pero wine es libre),o crossover Office (de pago, basado en Wine también). Y para casos extremos, podemos utilizar una máquina virtual (VmWare, VirtualBox, Qemu, KVM, Xen,…) para ejecutar lo que necesitemos.

 

A la vista de esta tabla, podemos decir que sólo nos falta configurar algún programa de “Gadgets” visuales para tener un entorno totalmente versátil. Todo lo demás, según lo necesitemos, lo vamos añadiendo… y toda la documentación que necesitemos estará en Internet. Vamos a ver cómo podemos configurar GDesklets en Gnome. Simplemente lo instalaremos desde Automatix, y lo iniciamos. A continuación sale un programa con las distintas aplicaciones que podemos añadir al escritorio, y vamos poniendo las que nos interesen. Seguro que hay muchas y aparte otras más disponibles en la Red.

 

Federico Martínez Pérez

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